¿Cómo utilizar un pantógrafo láser?

Un pantógrafo láser es una de las herramientas más útiles de un taller moderno. Las cortadoras láser funcionan dirigiendo un rayo láser muy potente, a una distancia focal precisa, sobre un material que cortan o graban, dependiendo de cómo se haya configurado la cortadora láser. 

Las cortadoras láser cortan materiales de forma similar a otras herramientas controladas por ordenador, sólo que lo hacen utilizando un haz de luz en lugar de una cuchilla. 

Cuando los cortadores láser están configurados para grabar algo en la superficie de un material, que operan como una impresora, literalmente, utilizando su rayo láser para grabar una imagen en algo.

Este Instructable está destinado a ser un recurso para cualquiera que esté buscando hacer algo de corte por láser por primera vez, aprender un poco más acerca de cómo funcionan los cortadores láser, o simplemente explorar el maravilloso mundo de los cortadores láser.

Lo primero que va a necesitar para utilizar un pantógrafo láser, es el cortador láser. Aunque, lo más probable es que si usted no tiene uno todavía, la compra de uno puede no estar dentro de su presupuesto.

En primer lugar, siempre hay colegios locales. Los colegios comunitarios son bastante baratos para las clases, y no está de más ver si ofrecen alguna clase de arte o ingeniería que implique el grabado por láser. 

Menos de cien dólares (dependiendo del coste por crédito) para una clase, y usted debe tener acceso a un cortador láser durante todo un semestre. De esta forma, no sólo tendrás acceso barato a una cortadora láser, sino que también aprenderás algunos trucos y consejos, además de una experiencia práctica constante.

Si sólo quieres hacer tu diseño y no tienes dinero para comprar la maquinaria, puedes buscar en tu zona empresas que corten por láser para ti. Hay muchos sitios que se dedican a cortar por láser artículos para otras personas. También puedes intentar encontrar lugares que utilicen cortadoras láser, y ver si no les importaría ayudarte.

Otra forma de hacer tu diseño sin comprar un pantógrafo láser es con una empresa como Ponoko, que cortará cualquier diseño que les envíes y te devolverá el producto acabado. Hay un excelente conjunto de Instructables en hacer precisamente eso.

Si realmente quieres tu propio cortador láser y simplemente no tienen el dinero para ello, hay un par de opciones. Usted puede ir a sitios web de fabricantes y ver si tienen una opción para comprar modelos de segunda mano, o ir a un sitio como eBay y la esperanza de que lo que usted compra es lo que obtienes.

Ahora que tenemos (o saber cómo ir sobre cómo obtener acceso a) un cortador láser, vamos a pasar a los materiales que podemos cortar, y las cosas básicas que podemos hacer con ellos.

Acrílico fundido – se puede grabar y cortar (tiene un bonito aspecto esmerilado).

Acrílico extruido – se puede cortar (no se escarcha cuando se graba).

Plástico apto para láser, como el ABS y el policarbonato, que puede grabarse y cortarse.

(El PVC y el vinilo no son seguros para el láser)

Aluminio anodizado: puede grabarse (el aluminio anodizado negro ofrece el mejor contraste de todos los aluminios anodizados).

Latón – el latón sin recubrimiento no puede grabarse con láser, necesita algún tipo de recubrimiento (como pintura).

Vidrio: puede grabarse. Incluye botellas (llenas y vacías), vasos y vidrio plano. Requiere una técnica más especial para grabarlo bien con un pantógrafo láser.